La Alianza de Estudiantes Afroamericanos y la sección de Theta Lambda de la Hermandad Sigma Gamma Rho organizaron juntos una discusión para la comunidad sobre la agresión sexual y la cultura de la violación en la comunidad afroamericana de la Universidad de Virginia durante una reunión general para los miembros de la Alianza de Estudiantes Afroamericanos el lunes. Taylor Lamb, una estudiante de cuarto año de la facultad de Artes y Ciencias y presidente de Sigma Gamma Rho, moderó la conversación con la ayuda de Ciara Blackston, una estudiante de tercer año de la facultad de Artes y Ciencias y presidente de la membresía de la Alianza de Estudiantes Afroamericanos.
Con el fin de centrar la discusión sobre los problemas verdaderas de los estudiantes afroamericanos se enfrentan en la Universidad de Virginia, se usaron experiencias verdaderas que los estudiantes presentaron a través de un formulario anónimo antes del evento para guiar la conversación.
Lamb dijo que su motivación para el evento del lunes era la marcha “Breaking the Silence” en diciembre donde ella abogó por que los hombres afroamericanos se unan al diálogo sobre la sensibilización y la prevención de agresiones sexuales.
“Hablé en la marcha Breaking the Silence contra la agresión sexual que ocurrió en diciembre y mi discurso se trataba del apoyo de los hombres afroamericanos hacia las mujeres afroamericanas en esta conversación”, dijo Lamb. “Wes [Gobar] era el único hombre afroamericano allí”.
Wes Gobar es estudiante de cuarto año de la facultad de Artes y Ciencias y el presidente de la Alianza de Estudiantes Afroamericanos. Lamb y él estaban en correspondencia después de la marcha, y decidieron organizar un evento similar durante una reunión general para los miembros de la Alianza de Estudiantes Afroamericanos.
Gobar enfatizó que la conversación no ha terminado y que los próximos pasos les tocan a los hombres. “Para los hombres en el liderazgo y los hombres en general tenemos plataformas, y es importante usarlas, y este es en ejemplo preciso de eso”, dijo Gobar en una entrevista. “Más cosas como estas tienen que suceder… sólo los hombres que utilizan su plataforma para hablar a estos temas”.
Lamb captó directamente a los que asistieron sobre sus pensamientos sobre lo que implica la “cultura de la violación”. En particular, hubo confusión en torno a situaciones que no caen bajo las categorías tradicionales de agresión sexual.
Lamb también dio antecedentes al movimiento contra la agresión sexual en las redes sociales, #MeToo. Lamb habló de una joven trabajadora y activista llamada Tarana Burke, que fundó Just Be Inc., un centro dedicado específicamente a las mujeres jóvenes de color en casos de trauma sexual y recuperación de asalto. Burke creó la campaña Me Too.
En su presentación, Lamb compartió una cita de Burke de su tiempo sirviendo a las mujeres jóvenes, “estas mujeres no solo son capaces de compartir su vergüenza, sino poner la vergüenza a donde pertenece: en el perpetrador”.
En una entrevista con The Cavalier Daily, Lamb dijo que cree que es fundamental que la gente entienda a la mujer que comenzó el movimiento #MeToo.
“Nos pareció muy importante mencionarlo porque ahora todos saben de #MeToo, pero la gente no conoce a la mujer detrás de esto”, dijo Lamb en una entrevista con The Cavalier Daily.
A lo largo del evento, muchos estudiantes masculinos participaron en la discusión y plantearon preguntas sobre temas que consideraban confusos, incluyendo definiciones de coerción y de asumir la disponibilidad sexual.
Lamb también resaltó la importancia de que las mujeres hablen por sí mismas en situaciones en las que se sienten incómodas, incluso con amigos cercanos o con sus parejas a largo plazo. En un momento de la presentación, Lamb preguntó si alguna mujer en la sala había rechazado a un hombre que pedía bailar y recibió una respuesta desfavorable de parte de él. Todas las mujeres en la sala levantaron la mano.
“Parte de la cultura de la violación es que las mujeres sienten que seremos juzgadas”, dijo Lamb. “Entiendo el ímpetu detrás de eso, pero está sentando un precedente peligroso.”
Los miembros de la audiencia comenzaron a contar algunas de sus propias historias y opiniones sobre cómo resolver problemas relacionados con la agresión sexual en la comunidad universitaria.
“He llegado a la conclusión de que en la vida en general no existe tal cosa como exagerar”, dijo un miembro de la audiencia, en el contexto de la historia de una persona que estaba siendo debatida por el grupo.