上个月位于佛罗里达州Parkland市的Marjory Stoneman Douglas高中发生一起致17人死亡的校园枪击案。案发后,佛吉尼亚大学少数民族权益联盟于周三晚在圆形剧场发起了呼吁终结枪支暴力的游行。尽管天气寒冷,超过一百人的参与者依然团结地聚集在圆形剧场聆听当地居民与学生的演说。
演讲嘉宾演说结束后与会群体从McCormick路出发向Rotunda北侧,面对University路前行。他们在杰佛逊雕像前聚集并合影。不少学生举着“立刻实行枪支管制” “儿童>枪支” “我们与Parkland and Ferguson同在”“给教师涨工资而不是枪支”等标语。
该游行的脸书主页上写到这次游行的目的除了支持Parkland枪击案的受害人外还意在“吸引那些以往对于枪支暴力不作为的领导人和立法者的注意,支持黑人与拉美裔枪支暴力的受害者,强烈谴责不法分子可以轻松的购买枪支这一事实并且为人们提供一个抒发自己想法,哀思与愤怒的机会。”
Raiya Al-Nsour,大二学生兼MRC宣传部副主席说到“数十年来枪支暴力不仅影响着少数族裔群体更被政府用来对付少数群体。我们通过这次游行悼念Parkland受害者的同时也想要将大家的注意力引导向被近期爆发的社会活动所忽略的声音。”Al-Nsour说MRC选择游行的方式是因为他们想营造出一种社区的包容感,这一社区包含学生与Charlottesville居民。
Al-Nsour说到“从反对禁止穆斯林游行与8月11,12日的游行中可以看出游行始终是直接行动中一种非常强有力的方式。我们觉得游行不同于其他行为,他能团结群众。我认为与和你持相同想法,与你一样热情的人站在一起为共同的理想而游行是一件非常强大的事。”
下午6时过后,活动在McIntire 圆形剧场开始举行。八位演讲者一个接一个地上台,其中包括两名当地高中生,大四学生及黑人学生联盟主席Wes Gobar,和大三学生全国及有色人种协进会主席Danyelle Honore。他们每个人都谈到需要控制枪支来保护少数民族的生命。
“事情就是这样,”弗吉尼亚理工大学一名射击受害者和大学校友的女儿Uma Loganathan说,“枪暴力,这不是一个异常。我们的街道,我们的城市,家中都有枪支暴力,这是一种流行病。”
Loganathan发言之后是大四学生Shaun Khurana,同性恋学生联盟的主席。
“我受到Parkland幸存者的鼓舞,他们勇于将受害者转化为权力,”Khurana说。
后来,Albemarle高中的一名高年级学生Abigail Boitnott走上了舞台。
“孩子们不应该为了自己的教育而担心自己的生命。” Boitnott说, “孩子们不应该在任何地方为自己的生活担忧。”
2012年毕业于工程与应用科学学院的Brad Slocum也是参与者之一。
“我想支持很多学生的行为,”Slocum说, “我认为自己是一名激进分子。我十分关心枪支安全和枪支暴力的减少。”
出席的还有长期支持枪支管制的大二学生Audrey McClurg,。
“我一生都是一个强大的支持者,”麦克格尔说, “我们这一代是第一个与学校枪战一起成长并接受其为现实的... 因此,我认为我们在老一代没有经历的过程中将这个经历变为现实,我认为对我们承担责任是很重要的。 ”