En respuesta al tiroteo de la escuela del mes pasado en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, que resultó en la muerte de 17 personas, la Coalición por los derechos de las minorías organizó una marcha para poner fin a la violencia armada comenzando en el anfiteatro de la Universidad de Virginia el miércoles por la noche. A pesar de las frías temperaturas, una multitud de más de cien se congregaba en el anfiteatro en solidaridad para escuchar discursos de estudiantes locales y universitarios.
Cuando concluyeron los discursos de los invitados, el grupo hizo su camino hasta la calle McCormick hacia el lado norte de la Rotonda, que se enfrenta a la avenida University. Allí, se reunieron frente a la estatua de Jefferson y posaron una fotografía. Un número de estudiantes sostuvieron una pancarta grande que leía "Control de arma ahora #Enough" mientras que otros sostuvieron los carteles individuales incluyendo los que dijeron, "Niños > Armas", "Apoyar a Parkland y Ferguson" y "Armar maestros con $ $ $! No las armas!”. Además de mostrar apoyo a las víctimas del tiroteo en Parkland, el propósito de la marcha fue "llamar la atención sobre la inacción de nuestros líderes y legisladores cuando se trata de la violencia armada... estar en solidaridad con las víctimas afroamericanas y morenas de la violencia armada perpetrados por el estado, condene la facilidad con que las figuras peligrosas pueden poner sus manos en las armas, y permiten un espacio para que la gente exprese sus pensamientos, su dolor, y su indignación", la página de un evento de Facebook leyó. "la violencia armada ha estado plagando a las comunidades de color durante décadas y también la violencia armada se ha perpetrado contra las comunidades de color por el estado", dijo Raiya al-Nsour, una estudiante de segundo año de la Universidad de Virginia y vicepresidente de la Coalición de derechos minoritarios (MRC) de abogacía. “Mientras estamos aquí para honrar la memoria de las víctimas de Parkland y solidarizarnos con el increíble trabajo que los estudiantes están haciendo, también queremos centrar ciertas voces que han quedado fuera de este reciente estallido de activismo".
Al-Nsour agregó que la MRC eligió acoger una marcha porque querían fomentar un sentido de comunidad en la multitud, que incluía tanto a los estudiantes como a los residentes de Charlottesville.
"Las marchas son siempre una forma de acción directa muy poderosa, como vimos con la marcha contra la prohibición musulmana y la marcha In the Wake del 11 y 12 de agosto", dijo Al-Nsour. "Sentimos que las marchas unen a la gente de una manera que la mayoría de las acciones no. Creo que es poderoso estar al lado de las personas que creen en una causa tan apasionadamente como tú, y marchar en defensa de esa causa ".
El evento comenzó un poco después de las 6 p.m. en el anfiteatro McIntire. Ocho oradores tomaron el escenario uno por uno, incluyendo dos estudiantes de secundaria local, Wes Gobar, un estudiante de cuarto año de la Universidad y el Presidente de la Alianza de estudiantes Afroamericanos y Danyelle Honore, una estudiante de tercer año de la Universidad y la presidente de la NAACP en la Universidad. Cada uno de ellos habló sobre la necesidad de control de armas para proteger la vida de las minorías.
"Aquí está la cosa", dijo Uma Loganathan, la hija de una víctima del tiroteo de Virginia Tech y graduada de la Universidad. "Violencia armada, no es una anomalía. Hay violencia armada en nuestras calles, en nuestras ciudades, en nuestros hogares, y es una epidemia ".
Loganathan fue seguido por Shaun Khurana, un estudiante universitario de cuarto año y el presidente de Queer Student Union.
"Estoy inspirado por los supervivientes de Parkland y su valentía para transformar su víctima en el poder", dijo Khurana.
Más tarde, Abigail Boitnott, una estudiante de último año de la escuela secundaria Western Albemarle, tomó el escenario. "Los niños no deberían tener que temer por sus vidas en lugares de educación", dijo Boitnott. "Los niños no deben temer por sus vidas en ninguna parte". Brad Slocum, egresado de la escuela de Ingeniería y Ciencias aplicadas de 2012, fue uno de los asistentes.
"Quería apoyar muchas de las acciones estudiantiles", dijo Slocum. "Me considero un activista. Me preocupa la seguridad de las armas y la reducción de la violencia armada". También asistió Audrey McClurg, un estudiante de segundo año de la Universidad, un partidario de largo plazo de control de armas.
"He sido un gran proponente toda mi vida", dijo McClurg. "Nuestra generación es la primera que creció con tiroteos en la escuela como una realidad aceptada... Así que sólo el hecho de que creo que crecimos con esto como una realidad cuando las generaciones mayores no lo hicieron, creo que es importante para nosotros asumir la responsabilidad".
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