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Translated by: Hanqi Tong and Haoxuan Li
Original writer: Tadd Luhan
学生会本周五下午举办座谈会，主题为“拿什么拯救你，美国的民主”，也是2018 Tom Tom Founders节的一部分。本次座谈会分为两部分，皆由米勒社会事务中心及学生会资助并主办，主题围绕在青年公民社会事务参与以及如何促进美国投票参与度，重点也是学生群体。
大会开幕，首先由教师、社区代表开启讨论，之后，里士满市长Levar Stoney与米勒中心总裁兼主席Bill Antholis共同致辞。
Stoney市长的讲话主要围绕吸引青年学生参与政治生活展开。
“对于年轻人来说，我要求你们积极参与社会，不要羞于发声…说出你心里的话，说出事实，在权力面前也不要害怕，”Stoney说。“我认为，我们现在缺乏的…是让人们站出来推动改变的能力与意愿。”
2016年，35岁的Stoney成为里士满最年轻的市长。此前，Stoney曾任弗吉尼亚联邦州务卿，也曾是前州长Terry Mcauliffe的顾问，为2016年的州长行政命令做出重要贡献，恢复了超过二十万重刑犯的投票权。
Stoney也在鼓励年轻人多为他们在社区中遇到的问题发声，每天站出来提出不同的意见，而非只在选举年才开始积极。
“年轻人和学生不该只在选举期向我们发声。你们每天都要做好准备，都要积极参与。从家门前的点点小事，到你们社区里的新设施，我们都需要听到你们的意见，”Stoney表示。“这也是为什么我认为，年轻人能在社区事务中多多参与，将会带来巨大的向上力量。”
米勒中心主席Antholis的演讲则将重点放在社会组织上，讨论了新科技、新媒体等社会元素如何增强美国民主体系。
“社会目前整体缺乏信心，”Antholis说。“如果我们觉得某个组织、部门办事不力，很大程度上是因为我们自己对他们没有了信心，不相信这些人员有治理国家、管理我们人民的能力。所以，与其对着各级组织怨气满满，不如自己负起责任修补缺陷。”
Antholis毕业于米勒中心大学，之前在The Brookings Institution任管理主席——该组织为华盛顿特区智库，业务集中于国际关系、经济与其他公共政策方面——Antholis从2004年任职到2014年。而之前，1995年到1999年，他在克林顿政府中也担任过数个不同职位。
接下来是一个时长一个小时的小组会议，其中包括“倾听为先”项目创始人Pearce Godwin和现代美国党的创始人——一个通过技术和社交媒体寻求“当代”解决方案的第三方党派——Wyatt Melzer和Jane Brady Knight。这两个组织都旨在促进政治派别之间的对话，鼓励年轻人在政治中发挥更积极的作用。
小组成员就目前的政治环境和美国民主面临的最重要问题发表了看法，以及如何弥补美国党派分歧，激励学生和其他人发声并改变他们所在的社区。讨论由Liam Wolf主持，他是一名大四年级的工程系学生和前学生会内阁办公室主任，每个小组成员都听取了听众的提问。
论坛本身最初的灵感来自于2017年10月在华盛顿邮报发表的一篇文章，题为《修复此民主 - 现在：修复我们破碎的公民生活的38个想法》。
“在读完那篇文章后，我们想：‘我们为什么不把这次谈话带到弗吉尼亚大学？'”Wolf在接受《今日弗大》采访时说， “我认为在这里学生应该发声，思考这些问题......这应该是谈话的开始。”
之后，学生会与Antholis，Tom Tom Founders Festival和弗大政治中心联系，他们都支持这一活动，特别是由于其与“学院民主倡议”相衔接——一个旨在更好地理解民主制度的跨学科研究项目。
“我们一直在思考这些主题和想法，”Antholis说， “我们非常有兴趣与“学院民主倡议”紧密合作，所以当我们看到学生们正在自己提出这个想法时，我们感到非常兴奋。”
Wolf说，他希望参加这次活动的学生能够在日常生活中讨论在本次讨论中提出的议题。
“我真的很希望我们今天谈到的话题......可以使我们行动起来并分享给弗大的其他学生，从而让这些行动成为我们如何影响民主的对话的开始， “Wolf说， “我希望这些对话成为我们学生行动的开始。”
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