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Translated by: Elena Xiao and Yuanning Xiang
Original writer: Spencer Philips
在过去的十年间,学校的学生信息系统对学生在校期间很多极其重要同时也是极其容易引发焦虑—的事情留下了阴影。SIS不仅仅是学生们查询录取结果的地方,也是学生搜索、报名课程,查看期末成绩,付学费,获取成绩单和最后申请毕业的地方。很多个人信息都能在系统上找到。但是很多学生早就对SIS表示不满,把它描述成过时,低效和难用的东西。一些学生说他们希望系统能更有效率地运行。
虽然一些管理人员承认网页界面有提升空间,他们最终还是认为SIS能娴熟地处理复杂,精细的任务,达到当初设计系统的目的。不过他们表示,学校很可能在接下来的几年间转移到更新的平台上。
SIS简史
在2000-2005年间,学校行政人员决定替换掉ISIS系统—从1990年代就被学校投入使用的一个死板的主机学生档案系统。ISIS没办法应付增长的招生人数,并且在课程报名上也有问题,这促使学校管理人员寻求一个能更好实现在线功能的系统。
当时,学生对ISIS系统都很不满。网上选课时系统经常崩溃,让学生和教师都很恼火。Cavalier Daily的员工在一篇2003年的社评中写到:“学校登记办公室应该投入更多资源去研究一个能应对ISIS各种重大问题的登记系统,而这是如果没有一次大翻新是做不到的。”
然而,系统升级是一个巨大的任务,需要学校各个学院,教职工和管理部门的配合和协作。不仅如此,要实现这么一个复杂、机动性强,能够满足精细数据处理特殊要求的系统并不便宜。在进行了协商性的估算后,学校选择了Oracle PeopleSoft Campus Solutions,商谈后价格敲定为5120万美元。
在2008年3月,学校开始了对SIS的分阶段部署,有意愿申请本大学的高中生成为第一批试用新系统的人。当年被录取并准备入学的学生用SIS申请助学金,查看他们的录取结果,付学费并且为第一学期选课。
高年级的学生第一次使用SIS选课是在2009年3月,此时学校的其他部门也已经完全由ISIS过渡到SIS。
在系统的推行期间,学生对新系统有着不同的意见。一些学生对新系统的功能仍有不满,也有人觉得SIS改善了排课流程。
针对想要在手机上使用SIS的学生,还出现了一个手机平台,能让学生在移动设备上使用和在电脑上一样的功能。
SIS:十年之后
Hamza Belafia是一名大二的转学生,在文理学院学习外交事务和西班牙语。他上过本科水平的计算机课,认为自己还是比较精通科技的。尽管如此,他还是不能完全理解怎么使用SIS网上系统。
“考虑到我们所在的学校,事情本来要简单很多,”Belafia说。“除了这一个对学生尤为重要的系统,其他的都运转的很顺利。”
学生说系统已经开始有老化的迹象了。有人觉得主页的排版很杂乱无章,难以浏览,并且感到系统的设计已经过时了。
“感觉系统从来不更新,”大二的文理院学生Sejal Kapoor说。
Kapoor觉得多数学生—包括她自己—都很不喜欢这个系统。
“系统对用户不是很友好,”Kapoor说。“字体非常小,除非有人告诉你“在这儿能找到这个”,你永远也不知道要点哪里。”
Belafia对排版也有类似的问题。
“应该有更好的排版,”Belafia说。“为了看到每周课表,你得点这么多下...本来应该能在同一个界面上选课。”然而,学生说系统的问题不仅仅出在不美观。“很难浏览,要加载很长时间,一直都有系统崩坏的隐患,或是处在维护期的问题。”Belafia说。
在使用SIS处理事务,比如选课时引起的失望,让可以加快获取和格式化SIS上信息的第三方网站兴起了。“Lou’s List”,一个由学校物理系教授Lou Bloomfield 开发的网站,每小时直接从SIS上储存数据—课程的名称、简介、时间、教授、地点—并用一种学生们认为更方便用户的方式排版。
不仅如此,SIS是即将入学的新生和学校的第一次接触—在这里学生们得知他们的录取信息,交押金,如果是转学生的话,选课—这些都是在来到校园之前完成的。虽然很多学生能在学校学习期间掌握SIS的使用,有人觉得在第一学年的前几天,甚至在来学校之前就学会使用SIS是件很难的事。
来学校之后,Belafia立马就和SIS之间有了麻烦。起初他在登录系统时就出现问题,后来不得不为了解决财务付款服务功能的问题,打了好几次SIS热线。
“这件事是学校生活糟糕的开端,因为当时是在夏天的迎新期,大家都开始对系统有印象,”Belafia说。
在他在U.Va.的前几天,Kapoor也因为SIS经历了相似的烦恼。
“在我的迎新日,学校真不怎么帮你【探索SIS】。我有一个当时大三的朋友,是她帮我操作了SIS并且教我怎么用,”Kapoor说。学校的信息技术服务部门,负责监管系统,总体上对系统还是很满意的,但是他们也承认存在学生们遇到的问题。
“总体来说,对,学校行政,各个部门和学院对SIS还是满意的,”Petti说。“我们认为唯一有待改进的是学生界面。Oracle在提升外观,和提高对于学生界面的使用体验上做的不怎么好。”
为了帮助学生克服SIS的繁琐,学校拥有着一个SIS帮助中心,有一页详尽的FAQ网页,上面有如何使用此平台的步骤,学生可以用来拨打、交谈来获得帮助的24/7热线,甚至有一个Youtube频道用来发布如何在SIS上使用基本功能的教学视频。
尽管有人表示SIS对用户不友好,或是缺乏可用性,很多学生对学校的其他应用及网站要满意得多,例如U.Va. Collab,一个学生用于下载教授提供的文件、资源,查看成绩和上传作业的平台。
“我觉得,【U.Va. Collab】比起SIS是个更好的程序,”Belafia说。“它很易于使用,所有的教授都把材料上传到那里,因此Collab是你找到需要的材料的很好的方式。Collab有不同的文件夹和标签,它有更简明的设计,更便于使用。我从来没有在Collab上遇见问题。”
确保安全,展望未来
在过去的几年内,学校有过几次被黑客攻击的事件。最近一次是在2015年,黑客们通过“钓鱼式”攻击能够获取将近1400名大学教职工的个人和财务数据。
在对信息隐私和安全的顾虑增长之时,SIS也进行了结构升级,引入了更多保证网络安全的措施。在黑客攻击后,学校采取了措施进一步维护教师和学生的信息安全,在4月16日之前要求所有学生设置两步验证程序才能登陆受保护的NetBadge账户。在这个程序中,学生们需要在除登陆NetBadge账号以外的设备上验证身份。
“两步验证程序为潜在的密码泄露受害用户提供了额外的安全保障,”Pettit说。
然而,尽管一直都要在网上处理敏感信息时保持警惕,ITS似乎对系统的安全性很有信心。
“为了保护它储存的机密信息,SIS平台有很高的安全性,”Petti说。“接下来会有安全程序来增强所有学校系统中的数据保护—在威胁环境变化的同时进行优化。”尽管系统很安全,SIS未来的确切计划还不明朗。不管最终的计划是怎样的,管理人员说他们尽力做必要的改进,尽可能让SIS既保持更新也保证安全。“ITS会继续改善和提高SIS,直到SIS被替换,可能在三到五年之后,”Petti说。“我们有计划在接下来的几年内取代掉现在大部分的管理系统—HR,财务和SIS…目前有两家供应商在开发新的学生系统,我们也在持续跟进。”