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Escritora original: Caitlin St. Amour
Traducido por: Ian Fraser y Edward Contreras
El Centro Judío de Brody recibió un panel de Miembros de Israel, que detallaron sus experiencias diversas en Israel y en los Estados Unidos en un salón lleno de estudiantes de grado en Maury Hall. Los Miembros de Israel son jóvenes adultos israelíes que han acabado sus servicios de las fuerza armadas y sus estudios universitarios. Ellos viajan a universidades alrededor del mundo por uno a tres años.
Adam Cooper, un estudiante de segundo año de la Facultad de Artes y Ciencias y el presidente de ‘Hoos por Israel’, organizó el evento con la esperanza de motivar conversaciones más profundas sobre Israel dentro de la comunidad universitaria.
“La meta fue traer a un grupo diverso de israelíes para hablar de lo que es Israel y sus experiencias, tanto cómo obtener su perspectiva sobre lo que está pasando actualmente en Israel”, dijo Cooper. “Israel tiene tantos matices y complicaciones. Es una sociedad tan compleja y diversa. Es muy importante entender el valor de cada narrativa dentro de esta complejidad”.
La Agencia Judía para Israel - la organización judía sin fines de lucro más grande del mundo - coloca a los Miembros de Israel en recintos universitarios en los EE.UU. para fomentar relaciones con estudiantes universitarios judíos. Los Miembros tienen el deber de entablar conversaciones auténticas sobre los detalles de Israel. Tom Barkan, Michal Hartman, Carole Bibas y Yeshi Mengistu, los panelistas destacados, son de distintos orígenes. Desde haber crecido en un asentamiento israelí comunitario, conocido como un kibutz, hasta practicar la ortodoxia moderna e inmigrar a Israel de Francia y Etiopía, todos los miembros están conectados por su deseo de explicar la cultura israelí a los estudiantes.
Yeshi Mengistu emigró de Etiopía a Israel con su familia cuando tenía cinco años, y ahora es un miembro de la Universidad Northeastern. Michal Hartman, ubicado en la Universidad de Washington, creció en una comunidad ortodoxa moderna en Israel. A pesar de sus diferentes conexiones a Israel, ambas mujeres usan sus experiencias para educar a los jóvenes estudiantes universitarios sobre su hogar.
Tom Barkan fue criado en un kibutz pintoresco, y ahora es miembro de la Universidad de Connecticut. Después de haber servido en las Fuerzas de Defensa de Israel, un programa que exige que los jóvenes adultos se alisten en el servicio militar, Barkan quería seguir sirviendo a su país a través del programa Miembros de Israel.
“Lo bueno del servicio es que en realidad nunca termina”, dijo Barkan. “No se trata de territorios o terrenos más altos o puntos de vista. Se trata de las percepciones, y estar aquí, en mi opinión, es un campo de batalla de hoy en día. Creo que estar aquí sigue contando cómo servir a mi país”. Carole Bibas, la miembra actual de la Universidad de Virginia en Israel, emigró de París a Israel a los 18 años. Como miembra, trata de ayudar a los estudiantes de diferentes orígenes a aceptar y a aprovechar culturas diferentes.
“Tengo la oportunidad de hablar sobre mi experiencia y decirles a estos estudiantes que soy francesa, pero que también soy israelí”, dijo Bibas. “Uno puede amar a dos países”.
Según Cooper, reunir a un grupo diverso de panelistas refleja a Israel en su conjunto y es importante para que los participantes entiendan cómo es Israel.
“Pensé que intentaría reunir a un grupo diverso que representaría a diferentes segmentos de la sociedad israelí”, dijo Cooper. “Es valioso para los estudiantes universitarios, tanto judíos como no judíos, que no están expuestos a la idea de que Israel es un lugar tan diverso e increíble. Es importante entender cuántas narrativas hay”.
Melissa Nelson, estudiante de cuarto año de la Facultad de Batten y miembra del Jewish Leadership Council [Consejo de Liderazgo Judío] en UVA, asistió al panel para darse una idea de las percepciones de los Miembros sobre sus hogares. “Fui a Israel cuando iba a la escuela secundaria, pero entender desde una perspectiva estadounidense es muy diferente de entender desde la perspectiva de un israelí”, dijo Nelson. “Poder escuchar la perspectiva de un israelí nativo, un israelí ortodoxo moderno e inmigrantes no tiene precio. Me ayuda a entender cuántos aspectos diferentes de Israel hay en realidad”. A Nelson le sorprendió la cantidad de respeto que cada uno de los becarios expresó por Israel a lo largo de la discusión.
“El nivel de amor que cada uno de ellos tiene por su país, especialmente cuando hablaron sobre su servicio en las Fuerzas de Defensa de Israel y el servicio a su país, fue muy poderoso y me resaltó personalmente”, dijo Nelson.
El Panel Cultural de Israel habló sobre las realidades de la vida tanto en Israel como en los Estados Unidos. “Creo que este evento quería lograr identificar lo que está sucediendo en Israel, como tener experiencias reales y tangibles”, dijo Cooper. “Hay tantas narrativas diferentes que entender y esperamos poder mostrar todas esas narrativas”.