El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritxr original: Amanda Pallas
Traducido por: Mica Vilanova y Diego Blanco
La Facultad de Derecho de U.Va. lanzó Slavery and the U.Va. Law School [La esclavitud y la Facultad de Derecho de la U.Va.], un nuevo sitio web y archivo digital que explora las conexiones históricas de la Facultad de Derecho con la esclavitud, el 1 de febrero. En el centro de este proyecto se encuentran las versiones digitalizadas de los cuadernos de los estudiantes de derecho del período anterior a la guerra, cuando la esclavitud se enseñaba como un bien social.
La idea del proyecto surgió en el 2017, según Randi Flaherty, bibliotecaria de Special Collections en la facultad de derecho, después de participar en un simposio por la comision presidencial sobre esclavitud y la Universidad.
“El proyecto se inspiró en el trabajo de la Comisión Presidencial sobre la Esclavitud y la Universidad en U.Va. por llamados a la acción dentro de la comunidad de la Facultad de Derecho para tocar este tema y por la importancia general de ser mas transparentes sobre la historia de esclavitud y personas esclavizadas en la Universidad”, dijo Flaherty en un correo electrónico a The Cavalier Daily. “Sentimos que había un espacio que podíamos llenar para apoyar la investigación sobre la esclavitud como se enseñó en los salones de clases de la U.Va.".
Según Flaherty, la creación de este sitio web fue gracias a un esfuerzo en equipo. Ella empezó el proyecto y ayudó a la investigación mientras Loren Molds, directora de becas digitales en la Facultad de Derecho, construyó el sitio web y Logan Heiman, especialista en comunicación de Facultad de Derecho, manejaba las operaciones del proyecto cuando se unió al equipo en el 2019. Flaherty señaló que hubo otros que contribuyeron al proyecto con investigación, conservando y escaneando los cuadernos y dando comentarios.
El nuevo sitio web presenta notas de estudiantes que también se encuentran actualmente en la Biblioteca de Derecho de la Universidad y demuestran el cambio en plan de estudios legal a lo largo del tiempo. Según el sitio web, estas notas se enfocan en la teoría jurídica y son ejemplo de cómo la facultad y los estudiantes de la Facultad de Derecho aprendieron y aplicaron la ley para abordar interpretaciones de propiedad, contratos y esclavitud.
Las notas también mostraron que no era comun que una clase completa se dedicara a la esclavitud. De hecho, era más común que los estudiantes aprendieran sobre la esclavitud y las personas esclavizadas a través de discusiones sobre la ley de propiedad y la Constitución de los Estados Unidos, mediante las cuales los profesores mencionarían el leyes de la esclavitud y sus interpretaciones teóricas de la esclavitud.
Sobre todo, las notas de los estudiantes revelaron que la Facultad de Derecho le proveyo a los estudiantes del período anterior a la guerra justificaciones legales para la esclavitud.
También, el sitio web incluye los perfiles de personas y lugares con una conexión significativa con la Facultad de Derecho durante esta época. Esto incluía personas esclavizadas, profesores y edificios en Grounds.
El sitio web presenta el perfil clave de Lewis Commodore, quien fue la única persona que se sabe que fue directamente esclavizada por la universidad. Según el sitio web, Commodore era campanero y conserje en la Rotunda hasta que un grupo de miembros de facultad, incluyendo el profesor de derecho John A.G. Davis, lo compraron por 580 dólares. Estos profesores luego fueron reembolsados por la junta de visitantes.
Además, el sitio web destaca el perfil de John B. Minor, quien se convirtió en profesor de derecho en 1845 y enseñó durante 50 años antes de retirarse antes de su muerte. Minor se convirtió en un importante académico legal en el sur de los EE.UU quien no estaba seguro sobre la legalidad de la secesión pero firmemente pensaba que era importante proteger las instituciones del sur, incluyendo la esclavitud. Minor Hall, que se encuentra en Central Grounds, lleva su nombre y se convirtió en el edificio de la Facultad de Derecho en el 1911.
Flaherty señaló que dado que la Facultad de Derecho se encuentra actualmente en North Grounds [en el norte de la Universidad], muchos olvidan que la Facultad de Derecho se encontraba en realidad en Main Grounds [la parte principal de la Universidad] durante sus primeros 150 años de existencia.
El sitio web también habla de la propiedad Sunnyside, que es donde se encuentra actualmente la Facultad de Derecho. Durante el siglo XIX, varias familias vivieron en esta tierra que fue cultivada por personas esclavizadas. Según Flaherty, esta tierra fue originalmente ocupada por la nación Monocan y luego comprada por la Familia Duke en 1863.
“Sabemos que el trigo, la fruta, el heno, el azúcar y el maíz crecieron aquí”, dijo Flaherty. “Conocemos los nombres de algunas personas esclavizadas que vivieron y trabajaron aquí. También sabemos que la propiedad Duke, de vuelta a lo largo del actual sendero Rivanna, detrás de las escuelas de Derecho y Negocios, fue utilizado después de la Guerra Civil como un sitio para barbacoas grandes y reconocidas en Charlottesville durante reuniones en U.Va. y para el Cool Spring Barbeque Club.”
El Cool Spring Barbeque Club, al igual que otras barbacoas, fue un evento organizado por el Cnel. R. T. W. Duke, Sr., donde los dignatarios de todo el estado se reunían para construir conexiones entre sí mientras comían guiso de ardilla, barbacoa de cerdo y whisky, entre otras cosas. Según Flaherty, uno de los chefs en estos eventos fue Caesar Young, que una vez había sido esclavizado en la propiedad de Sunnyside y más tarde se hizo bien conocido en la zona por su comida de barbacoa. En una declaración a The Cavalier Daily, Moulds señaló que este sitio web sirve como una oportunidad para que la comunidad se comprometa seriamente con la historia de la Universidad que ha sido “ampliamente evitada, olvidada o no descubierta”.
En una declaración a The Cavalier Daily, Moulds notó que el sitio web sirve como una oportunidad para que la comunidad se involucre con la historia de la Universidad que ha sido “bastantemente evitada, olvidada, o desconocida”.
“Si queremos abordar la injusticia y trabajar hacia la igualdad racial y una comprensión más completa del pasado, ya no podemos evitar o escondernos de partes lamentables de nuestra historia”, dijo Moulds. “En resumen, esfuerzos como este nos ayudan a responder preguntas importantes sobre el contexto en el que se tomaron decisiones o las condiciones experimentadas por los estudiantes, el personal y la facultad, incluyendo cómo se nombraron los edificios, quién fue contratado, qué se enseñó, dónde vivieron quién o cómo los antiguos alumnos usaron su educación en sus carreras profesionales”.
Heiman agregó que la Facultad de Derecho tiene una historia de producción de abogados y funcionarios públicos y es una institución que ahora está comprometida con la justicia y el bien público.
“Lidiar con las contribuciones de la escuela de derecho a la esclavitud, particularmente sus contribuciones intelectuales, es un paso importante en el proceso de hacer que la Escuela de Derecho rinda cuentas a sus valores declarados y su misión”, dijo Heiman. “Esperamos que al estudiar la historia que este sitio web pone a disposición, tanto los estudiantes y profesores de la Facultad de Derecho en U.Va y la comunidad en general pueden trabajar juntos para construir un futuro basado en una clara-comprensión de las formas en que esta escuela de derecho ha contribuido a la justicia y la injusticia en su pasado”.
En otra sección del sitio web, hay una serie de ensayos escritos por miembros de la Biblioteca de Derecho. Además, hay artículos publicados por estudiantes de posgrado y profesores que están asociados con proyectos similares como Jefferson’s University...the Early Life [la Universidad de Jefferson ... sus primeros días] (JUEL). JUEL es un sitio web que consta de una variedad de recursos e información sobre los inicios de la Universidad.
Según el sitio web nuevo de la Facultad de Derecho, académicos y investigadores usando los recursos del sitio web están invitados a publicar su trabajo preliminar sobre la esclavitud y sus conexiones a la Universidad allí.
“A medida que avanzamos con esta investigación, hemos estado colaborando con un grupo del proyecto JUEL para compartir la investigación y ayudar a contar esta historia, particularmente en lo que se refiere a la historia de la esclavitud y la raza en el Pabellón X”, dijo Flaherty.
Según los colaboradores del proyecto, se seguirá investigando para mantener vivo el sitio web. Moulds señaló que esperan continuar agregando “contenido interpretativo y materiales de archivo”. Moulds agregó que el equipo espera “aprovechar los componentes en línea de este proyecto” con su próximo proyecto sobre la historia del currículo legal en la Facultad de Derecho en un volumen editado de U.Va. Press. Además, Flaherty declaró que hay más trabajo por hacer para “identificar y destacar las vidas de las personas esclavizadas”.
“Mientras los investigadores indagan los cuadernos de notas de los estudiantes, queremos hacer accesibles nuevos hallazgos sobre cómo se enseñó y discutió la esclavitud en el aula a través de ensayos o publicaciones en blogs”, dijo Flaherty. “La Biblioteca de Colecciones Especiales Albert & Shirley en U.Va. Main Grounds tiene una colección tremenda de estos cuadernos para estudiantes de derecho, y nos encantaría explorar una colaboración con ellos en el futuro para digitalizar estos materiales”.
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