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Escritxr original: Jenn Brice
Traducido por: Mica Vilanova
La estatua de la Universidad de George Rogers Clark fue retirada de Grounds el domingo por la mañana, después de la remoción de dos estatuas confederadas de la ciudad de Charlottesville una de Meriwether Lewis, William Clark y Sacagawea el sábado.
Docenas de miembros de la comunidad se reunieron para ver a la tripulación contratada de Team Henry Enterprises, aplaudiendo y animando mientras levantaban la representación de la figura de la Guerra Revolucionaria de su base. La estatua representa a Clark a caballo con una tripulación detrás de él, mientras invaden a un grupo de nativos americanos. Nativos americanos y activistas de la comunidad han denunciado las imágenes como un ejemplo de supremacía blanca y violencia colonial durante años.
La estatua fue erigida en 1921 y encargada por el filántropo de Charlottesville Paul Goodloe McIntire. El homónimo de la Escuela de Comercio de la Universidad y los departamentos de arte y música, McIntire también financió las estatuas de la ciudad de Robert E. Lee, Thomas “Stonewall” Jackson y Lewis y Clark que se vino abajo el sábado.
La tripulación condujo la estatua desde el sitio alrededor de las 10 a.m., y luego comenzó a trabajar deconstruyendo la base de la estatua. El pedestal está grabado con el nombre de Clark y el descriptor “Conquistador del Noroeste”, haciendo referencia a su papel en la expansión del territorio de los Estados Unidos a través del desplazamiento violento de los nativos americanos.
Las bases de las tres estatuas de la ciudad que fueron reubicadas el sábado serán removidas en una fecha posterior, mientras que la construcción en el sitio de la Universidad continuará durante toda la semana, según el portavoz de la Universidad, Brian Coy. La Universidad planea colocar la estatua de George Rogers Clark en un almacén y trabajar con un comité para determinar una ubicación apropiada.
Un portavoz de la Universidad le dijo a The Daily Progress el sábado que la estatua iba a ser removida, lo que el portavoz adjunto de la Universidad Brian Coy confirmó con The Cavalier Daily.
“Según lo recomendado en el informe del Grupo de Trabajo sobre Equidad Racial y aprobado por la Junta de Visitantes en septiembre de 2020, la Universidad ha contratado para la eliminación de George Rogers Clark en University Avenue”, dijo Coy.
La Junta de Visitantes aprobó la propuesta del Grupo de Trabajo sobre Equidad Racial de la Universidad de que se retirará la estatua en septiembre. Anthony Guy López, jefe del Grupo de Estudios Indígenas y Nativos Americanos, recordó en una entrevista anterior con The Cavalier Daily que antes de la administración del Presidente de la Universidad Jim Ryan, él abogó para que la estatua fuera removida a lo largo de los mandatos de John T. Casteen III y Teresa Sullivan. López lideró el Comité de Disposición de la Estatua de George Rogers Clark y es miembro de la Tribu Sioux de Crow Creek.
Aunque la remoción de la estatua es un paso importante para rectificar la representación de los nativos americanos en la Universidad, López dice que todavía hay trabajo estructural por hacer. Señaló que los estudios indígenas aún carecen de un programa académico sostenible y establecido más allá de un minor.
“Este es un nuevo comienzo para la Universidad, pero creo que si no tenemos cuidado, si no reemplazamos la estatua con algo sustantivo ... es simplemente supresión”, dijo López en una entrevista con The Cavalier Daily el domingo. “Eso es todo lo que hemos logrado - la eliminación de la única presencia indígena americana en la Universidad”.
En agosto de 2019, una petición local para que la Universidad retirara la estatua obtuvo 675 firmas. Ryan pasó la recomendación a la Comisión del Presidente de la Universidad sobre la Universidad en la Edad de Segregación.
Meses después, la Unión de Estudiantes Nativos Americanos, la Alianza de Estudiantes Latinos, Political Latinxs United for Movement and Action in Society, Virginia Student Environmental Coalition y Central Americans for Empowerment co-organizó una marcha al lugar para conmemorar el Día de los Pueblos Indígenas en protesta por la observancia nacional del Día de Colón. Al mes siguiente, la estatua fue pintada con pintura roja, que la Universidad cubrió con una lona y más tarde se retiró.
El verano pasado, UVAToday publicó un relato de la historia de la estatua como uno de los cuatro monumentos divisivos construidos en Charlottesville entre 1916 y 1924. Los investigadores de PCUAS los describieron como “símbolos poderosos de la supremacía blanca”.
“Las estatuas de Lee y Jackson perpetúan el mito de la Causa Perdida y distorsionan activamente la historia estadounidense”, dice el informe. “Los monumentos a George Rogers Clark y Lewis y Clark hacen casi lo mismo - ayudan a sostener muchos de los mitos más destructivos sobre los indios americanos”.
Antes de la votación de la Junta en septiembre, los manifestantes se reunieron alrededor de la estatua instando a la Universidad a hacer algo más que eliminar la estructura, con demandas que incluían el establecimiento de una Fundación de Nativos Americanos de U.V.a. para devolver tierras de la Universidad a la Nación Monacan, resignificando el área para permitir un edificio de varios pisos y construir un Centro Cultural Indígena en lugar de la estatua. Los defensores añaden que la Universidad debe adoptar esas medidas mediante consultas oficiales de los interesados tribales y establecer una oficina de enlace indígena a tiempo completo en la Universidad.
“La estatua expresó una cierta verdad sobre el legado del tratamiento de los pueblos indígenas por parte de Estados Unidos”, dijo López, reiterando el llamamiento para que la Universidad tenga un impacto más allá de la remoción de la estatua. “Sabes que había algo de verdad en el estatuto, había valor en él. Pero sin él allí - sin un compromiso sustantivo real - hemos sido borrados.”