本文不表达译者的观点和立场，具体信息请参考原文：
原作者：Esha Fatch
译者：Lijia Song
在一年的线上教育之后，新冠疫情的长期影响在儿童群体中逐渐显现：不同社会背景的儿童所接受资源的不平等随着疫情的发展和线上教育的运用变得更为严峻。同时这一不平等可能会在未来数月和数年影响儿童的教育发展。
随着Z世代(皮尤研究中心定义为1996年后出生的人)成年，人口统计学研究人员开始研究如何定义下一代的。
由于下一代没有官方名称，Z时代的结束和下一代开始的界限变得十分模糊。千禧一代指的是出生于1981年至1996年的人，在这15年后，Z世代的截止年份应该为2011年，这也意味着下一代里年长的孩子还在上小学。
新冠疫情可能是最新的世代在年老时第一个回忆起的重大事件。同样，2008年经济衰退发生时，Z世代的成员与最新一代的孩子年龄相仿。
社会学教授及前弗吉尼亚大学校长Teresa Sullivan认为疫情造成的经济衰退对儿童的影响可能比2008年的经济衰退更大。
在2010年至2018年担任大学校长后，Sullivan曾担任密歇根州立大学临时教务长和负责学术事务的执行副校长，在此之后她回到密歇根州立大学担任社会学系教员。她的专长是劳动力人口统计和工作社会学。
“经济衰退对失业的成年人来说真的很糟糕，”Sullivan说，“孩子们的学习没有中断，所以日常花费还在持续产生，但他们没有经济来源去支撑孩子们的教育花费了。”
由于新冠疫情，作为幼儿发展关键支柱的学校在短时间内发生了巨大变化。在过去的16个月里，学校已经从传统课堂转变为以居家为基础的线上学习。这种转变产生了许多影响。根据美国教育部对四年级和八年级的学生进行的调查，直至2021年5月，四年级中仍有24%的学生学习方式为线上学习，24%的学生为线上线下混合的方式，其余52%的学生为线下学习。
从教育的角度来看，老师和家长们一直在努力为屏幕后的孩子提供足够的家庭指导。
英联邦教育教授Sara Rimm-Kaufman正在研究小学和中学儿童的社会和心理体验。她对学生重返课堂后将会展现的学术和社交技能的缺失感到惋惜。
“学生的社交和情感方面的技能会有欠缺。”Rimm-Kaufman说，“他们缺少一些可以在学校学到的情感技能，比如忍受挫折。”
因为在线教育的服务有限，有特殊需求的儿童和英语学习者更有可能落后，Rimm-Kaufman对此表示担忧。
这预示着一个更大的问题正在困扰着全国各地的学校：数码鸿沟。它指的是许多孩子因为家里没有网络而无法上网的现状。据皮尤研究中心（美国的一间民调机构和智库机构）的一项调查显示，约40%的低收入父母表示，他们的孩子需要使用公共Wi-Fi，36%的父母认为，他们的孩子因为没有电脑连接而无法完成学业。此外，许多学区都在致力于为所有学生提供在线学习所需的个人设备筹措资金。他们一直在努力通过扩大自助，使更多的学生自由使用互联网来缩小学生之间的差距，但这些努力尚未成功消除这种差距。
Rimm-Kaufman指出，在疫情暴发前存在的不平等现象已经加剧。
“以前有优势的孩子在疫情期间往往享受着很多本身的优势。以前拥有更少优势的孩子在疫情期间生活在更可怕、更有压力的环境中。”
由于遵从社交距离礼仪和政府的建议及如果不需要外出旅行就留在家里，许多孩子缺乏与同龄人接触的机会，他们大部分时间都待在家里。
对于能够使用电子移动设备的儿童来说，流媒体服务平台是一种娱乐来源。这类平台的特点是用户可以有选择性的按需观看，这为观看者提供了选择他们想要消费的内容的自由。在此情况下，节目可能以有偏见的方式提供内容，阻碍观众了解其他视角。
传播学和社会学教授Andrea Press专门研究媒体对文化的影响，她指出了这对儿童的影响。
“学者们发现，这导致了一种非常狭隘的获取信息的形式的形成。在这种情况下，我们就不会接触到与我们已有的信念不一致的观点，”Press说，“由于媒体的选择性推送，我们现在在这些问题上有很多巨大分歧……在此情况下，孩子们长大后习惯了只看一种观点。”
由于缺乏面对面的教育，孩子们无法接触到与自己背景不同的人，并以此丰富他们对不同观点的知识。
此外，由于白天托管班和学校的关闭，许多职业母亲不得不努力平衡自己的事业和照顾孩子。
Sullivan说:“新冠疫情造成了自二战结束以来最多的女性从劳动力中撤出……主要原因为照顾孩子。”
兰德公司（美国的一所非盈利智库)援引美国劳工统计局收集的数据称，与前一年10月相比，2020年10月职场女性减少了220万。
孩子们正目睹着他们的父母在疫情期间因其社会经济地位所运用的不同方式来应对变化，以及随后因失业而发生的变化。
“(孩子们)真实地看到了性别分工……这可能会对他们对性别分工的看法产生倒退的影响，”Press说。
越来越多的人意识到了，由于新冠疫情，工作妈妈们面临所艰难的处境。今年2月，美国国家公共广播电台报道称，雇主们向雇员提供了灵活的工作时间选择，并将工作地点安排在离家更近的分支机构。
尽管儿童在这个不确定的时期面临挑战，他们仍有希望在疫情期间获得一些积极影响。
“一些好处也在显现，“Rimm-Kaufman说。“一些孩子正在学习及锻炼他们以前从未有过的自身注意力、组织和自我管理能力。”
Rimm-Kaufman还表示，她乐观地认为，如果得到足够的支持，儿童将克服疫情带来的挑战。
“帮助孩子理解他们刚刚经历了什么完全取决于父母和他们周围的成年人。当你的孩子在支持他们的环境中成长时，他们会朝着健康的方向成长。”
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