El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritxr original: Editorial Board
Traducido por: Maria Aguilar y Marina Peebles
Al ver una foto del Corner del 1987, los estudiantes de la Universidad fácilmente reconocen dos negocios: College Inn y Littlejohns Deli. Al regresar a Charlottesville, es evidente que muy pocos de esos locales siguen abiertos. El Corner ha visto varios cambios en años recientes. Durante el verano, College Inn y Sheetz cerraron permanentemente. Littlejohn’s, Michael’s y Armando’s cerraron el año pasado durante la pandemia. Varios de esos lugares fueron una parte importante de Charlottesville por décadas, ofreciéndo a sus clientes comida deliciosa de Charlottesville. Pocos de los negocios originales del Corner siguen allí, y mientras que algunos han sido reemplazados por otros negocios locales, varios ahora son cadenas de restaurantes.
La pandemia del COVID-19 ha destruido locales en todo el país. Las órdenes de quedarse en casa junto con otras restricciones de la pandemia afectaron negocios locales en todo el país, ya que tenían menos recursos económicos que compañías grandes.
Aparte, aquellos negocios con dueños negros y latinx fueron afectados de manera desproporcional. Al inicio de la pandemia, el número de dueños de negocios declinó un 22 por ciento. Sin embargo, el número de dueños negros declino un 41 por ciento y de dueños latinx un 32 por ciento. Los negocios de dueños negros corrían el riesgo de problemas de finanzas de manera desproporcional desde antes del COVID-19, y la pandemia solamente empeoro la situación. Programas de ayuda federal durante la pandemia ayudaron a sacar adelante algunos negocios, pero no fue suficiente para los 100,000 locales que tuvieron que cerrar permanentemente.
En el condado de Albermarle, las cuotas de renta de más de $1000 mensuales subieron un 16 por ciento entre el 2010 y el 2019. Hace una década, el 45 por ciento de las propiedades salían a más de $1000. En el 2019, el 61 por ciento de las propiedades en Albermarle salían a más de $1000. Esto es problemático. Si el alquiler continúa a subir con el tiempo, el futuro de las pequeñas empresas en el Corner parece sombrío. Las cadenas comerciales más grandes, en comparación con las pequeñas empresas locales, tienen más recursos a su disposición para sobrevivir a las recesiones económicas y los mercados inmobiliarios de alto precio.
Cuando se anunció por primera vez que College Inn, un elemento básico de la comunidad de Charlottesville durante más de cinco décadas, estaba cerrando, los estudiantes y miembros de la comunidad especularon sobre lo que reemplazaría al icónico restaurante. Luego se anunció que Chipotle, una gran cadena con casi 3,000 ubicaciones en todo el país, incluidas dos que ya están en Charlottesville, potencialmente ocuparía el lugar en el Corner. Además, Insomnia Cookies, Sheetz, Chase Bank, CVS y Starbucks se suman a la lista de cadenas que han ocupado u ocupan actualmente el Corner. El Corner, históricamente conocido por su colección de negocios locales, atiende cada vez más a las grandes corporaciones.
También vale la pena señalar que la Universidad utiliza uno de los espacios del Corner para su Departamento de Policía Universitaria. La Universidad ocupa este espacio en el Corner, un espacio que de otro modo podría usarse para exhibir negocios locales, como una ubicación adicional para una fuerza policial con una sede en la misma calle. La Universidad debe comprender la responsabilidad que debe sentir hacia la comunidad local, y esto incluye apoyar a las empresas locales que alguna vez pudieron prosperar en el Corner, impulsadas en parte por una relación con los estudiantes universitarios.
La reciente eliminación de Sheetz abre una oportunidad única para que las empresas locales vuelvan al Corner. En lugar de reemplazar Sheetz con una cadena grande similar, deberíamos reemplazar Sheetz con una empresa local. Como consumidores, debemos recordar que nuestros hábitos de gasto pueden influir en los negocios que van y vienen en el Corner. Sin embargo, la dura realidad es que con la salida de las corporaciones, es probable que veamos espacios ocupados por más grandes empresas.
A medida que regresamos a Grounds y comenzamos a aventurarnos fuera de nuestros hogares con más frecuencia, debemos asegurarnos de hacer todo lo posible para apoyar a las empresas locales en Charlottesville. Cuando se trata de nuestros hábitos de compra y alimentación, las compras locales, en particular las empresas propiedad de personas negras e indígenas de color en la comunidad, es vital. Como comunidad, deberíamos ser custodios que trabajen para garantizar la supervivencia de las pequeñas empresas locales. De lo contrario, una foto del Corner dentro de 30 años será irreconocible.
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