El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritor original: Jude Nanaw
Traducido por: Aldo Barriente y Sam Liss
Cuando uno piensa en los nombres de los mejores jugadores que han pasado por el programa del baloncesto masculino en Virginia, tal vez no hay nombre más conocido como el de Ralph Sampson. Cuando Sampson llegó a Charlottesville en 1979 de sus raíces cercanas en Harrisonburg, ya era un gigante, con una altura de 7 pies y 4 pulgadas, y varios programas en todo el país querían contratarlo.
Hasta antes de firmar su distinción para jugar para los Cavaliers, Sampson estaba destinado a hacerse una superestrella debido a su jugada prolífica en la cancha en la preparatoria de Harrisonburg. Sin duda, Sampson llegó a hacerse un nombre conocido en casa entre todos los fanáticos de Virginia, recibiendo tres premios de Naismith National Player of the Year [Jugador Nacional del Año] en su carrera universitaria de cuatro años.
Décadas después, Sampson está regresando a la ciudad donde empezó su carrera antes de hacerse la opción número 1 para la selección de la NBA en 1983 en una capacidad diferente. Sampson, en colaboración con Thompson Hospitality, abrirá el American Tap Room de Ralph Sampson el 14 de marzo.
Aunque no es conocido como restaurantero, Sampson expresó su felicidad de continuar su legado en el área de Charlottesville con el nuevo restaurante.
“Mis años en Charlottesville fueron la base para una carrera de la cual yo y la ciudad estamos orgullosos, y por eso me siento agradecido”, dijo Sampson en un comunicado de prensa. “Hace mucho que tengo un interés en el negocio de restaurantes, y estoy listo para esta colaboración con Thompson Hospitality para poder ofrecer un lugar donde la gente se pueda reunir por un amor compartido de deportes, fanáticos, y orgullo de los Cavaliers”.
El American Tap Room de Ralph Sampson se ubicará aproximadamente a media milla del estadio de John Paul Jones, el centro del baloncesto de Virginia, cerca de Barracks Road en 973 Emmet Street N. El restaurante espera ofrecer comida de alta calidad con el ambiente de un bar de deportes, y espera ofrecer un buen ambiente para fanáticos de los Cavaliers.
El concepto para el restaurante es único, ofreciendo asientos de un bar de deportes y áreas para comer que muestran una celebración visual de la carrera de baloncesto de Sampson. Seguramente, varios futuros clientes del American Tap Room ya serán conscientes del legado de Sampson y sus días en la cancha. Mientras que estuvo en el equipo de los Cavaliers de 1979 a 1983, Sampson era simple y llanamente espectacular, y merece ser uno de los jugadores universitarios más decorados de todo tiempo.
Durante su primera temporada en Virginia, el pivote del Salón de la Fama mantuvo un promedio de un doble-doble en los 34 partidos que jugó. Además de anotar 14,9 puntos y 11,2 tiros cada juego durante su primer año, Sampson también tuvo un promedio de más de cuatro bloqueos cada juego. Se mejoró poco a poco en su segundo y tercer año. Esto culminó en una última temporada impresionante donde mantuvo un promedio de 19 puntos y 11,7 tiros cada juego para terminar con un porcentaje mejorado de tiros de 60,4 por ciento.
Estadísticas individuales aparte, la dirección de Sampson en la cancha guió a los Cavaliers a varios logros de equipo. Al mirar hacia atrás a la temporada 1980-81, Sampson llevó a Virginia a 29 victorias así como también a la No.1 clasificación en la nación. Además, los esfuerzos del pívot lanzaron a los Cavaliers aún más lejos en el torneo NCAA mientras que el equipo ganara su primer aparición en el Final Four ese año también.
Antes de la larga corrida de Virginia en el torneo NCAA, Sampson llevó a los Cavaliers a una corrida convincente en el National Invitation Tournament [NIT]. El equipo pasó a capturar el campeonato NIT ese año gracias a los esfuerzos incomparables de Sampson.
Después de fortalecer su legado en la cancha a Virginia, Sampson se hizo la primera elección del Draft NBA 1983 cuando fue seleccionado por los Houston Rockets. Evidentemente, su colección de galardones impresionantes Sampson no terminaron en la universidad dado que él ganó el premio de la NBA Novato del Año y jugó en el Juego Todo Estrella— solamente en su primer año como un jugador profesional.
Durante las nueve temporadas completas en la liga, Sampson mantuvo estadísticas impresionantes, con un promedio de 15.4 puntos por partido y 8.8 rebotes por partido. Después de todo, el juego de Sampson le valió el honor más distinguido de todos los jugadores de la NBA, una inducción al Salón de Fama de Baloncesto de Naismith.
Con una carrera tan impresionante e historiado, el regreso de Sampson y su conexión continua con la comunidad de Charlottesville es intrigante. Potencialmente, los desarrollos con el emprendimiento del restaurante suyo es indicativo que los atletas, quienes juegan para Virginia, mantienen conexiones con el área de Charlottesville-Albemarle incluso mucho después de partir de la universidad.
De manera bastante interesante, la inauguración del American Tap Room de Ralph Sampson no será la primera vez que un miembro del Salón de la Fama ha demostrado un interés en la industria de los restaurantes locales. Justo hace menos de un año, en Abril de 2020, Sampson fue parte de la propiedad comunitaria que compró el restaurante tan icónico en el Corner, White Spot.
Al momento de la compra, Sampson explicó su gratitud por la tradición e historia que el restaurante simboliza.
“Simplemente los momentos de noche con tipos como Ricky Stokes, y venir aquí para comer algo o venir del Lawn antes de los partidos de fútbol americano y obtener algo para comer aquí”, Sampson dijo.
Al mirar hacía adelante, una de las metas para el American Tap Room parece seguir con aspectos de la historia y la tradición de Virginia — tanto los deportes como lo académico. Warren Thompson, el CEO de Thompson Hospitality—la propiedad comunitaria que se asocia con Sampson—enfatizó este propósito así como también el objetivo de proveer un ambiente y experiencia significativa para los fieles Virginianos.
“Llevar este concepto a Charlottesville, la casa de la Universidad de Virginia—ambos el alma mater mío y de Ralph—es una oportunidad interesante para Thompson Hospitality, y esperamos que la casa de Ralph perdure con American Tap Room”, dijo Thompson.
Con la inauguración del restaurante programada en solamente un par de semanas, la posibilidad de otros exalumnos de Virginia Athletics de seguir los pasos de Sampson será algo para echar un ojo. Después de todo, los Cavaliers previos regresando a Charlottesville con proyectos nuevos es una dinámica que no es tan novedosa. Exalumnos, tal como Chris Long o Malcolm Brogdon, también han contribuido al área en años recientes.
Sin embargo, no hay ningún nombre más grande que aquello de Sampson de pasar por la Universidad. Por eso, su dirección tal vez provoque otra vez aventuras exitosas nuevas en la ciudad en los años venideros.
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