El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritora original: Linda Ziamanesh
Traducido por: Giuliana Rejalaga
Durante los últimos 30 años, varios desarrollos en torno al cáncer cerebral y metástasis cerebrales han estado en curso, con descubrimientos recientes, en el Centro de Cáncer de U.Va. y más allá. Estos nuevos descubrimientos tienen el objetivo de unificar todas las terapias para promover la supervivencia del paciente y reducir los efectos secundarios de los tratamientos más invasivos.
El Centro de Cáncer de U.Va. pertenece a una organización nacional conocida como la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, que convocó a un panel de profesionales médicos para reevaluar el protocolo preexistente para el tratamiento del cáncer de cerebro. Esto forma parte de un esfuerzo conjunto con la Sociedad de Neurooncología y la Sociedad Americana de Oncología Radioterápica. Este proceso de dos años, diseñado para actualizar las pautas sobre cómo tratar a los pacientes con cáncer cerebral en función de la evaluación de ensayos clínicos anteriores y el análisis de la efectividad de los métodos existentes, ahora está completo para 2022.
El cáncer de cerebro es una afección especialmente devastadora que tiende a debilitar gran parte del cuerpo, ya que la mayoría de los tumores no se originan en el cerebro, sino en otras partes, como los pulmones o la piel del melanoma. Las metástasis cerebrales (tumores lejos del sitio inicial) ocurren cuando otro órgano da lugar a un tumor que se disemina al cerebro.
También es particularmente frecuente. Aproximadamente 200,000 personas en los EE.UU. son diagnosticadas con un tumor cerebral cada año. En las décadas de 1970 y 1980, se pensaba que las metástasis cerebrales eran una sentencia de muerte, y la tasa de supervivencia promedio para un paciente diagnosticado con una era de aproximadamente cuatro meses.
David Schiff del Centro de Cáncer de U.Va. y Michael Vogelbaum del Centro de Cáncer de Moffitt son neuro-oncólogos y miembros del panel de ASCO. Los dos se han comprometido a investigar formas de avanzar los tratamientos actualmente disponibles para tumores cerebrales para apoyar el desarrollo de esta tecnología.
“Durante los últimos 30 años, ha habido una serie de avances”, dijo Schiff. “En la década de 1990, se reconoció que, en ciertos casos, la extirpación quirúrgica de una sola metástasis cerebral, especialmente si causaba síntomas, podía mejorar la supervivencia y la calidad de vida”.
Desde finales de la década de 1990 hasta principios de la de 2000, el uso de radiación localizada se hizo más frecuente.
“Comenzó con un estudio que mostró que si alguien tiene solo una metástasis cerebral, se puede extirpar mediante cirugía”, dijo Vogelbaum. "Si lo elimina y luego lo trata con radiación en todo el cerebro, los pacientes en realidad viven más que si solo hacen radiación en todo el cerebro".
Conocido como radioterapia estereotáctica, máquinas como el bisturí gamma, un haz de radiación dirigido que se usa para tratar tumores, ayudaron a controlar las metástasis cerebrales mejor que la radiación de todo el cerebro. Previamente este era el estándar de la industria en ese momento. La radiación de todo el cerebro tiene muchas desventajas, incluida la neurotoxicidad cognitiva, que es una disminución general de la función cerebral.
“Debido a que trató áreas del cerebro que no tenían tumores, la radiación se asoció con frecuencia con efectos secundarios cognitivos”, dijo Schiff. “Si las personas sí sobrevivían más de unos pocos meses, a veces se notaba que su memoria y concentración no eran lo que solían ser”.
El propósito de estas nuevas pautas fue reunir a expertos de neurocirugía, radiación, oncología y otras especialidades para revisar la literatura médica reciente de ensayos clínicos y grandes series clínicas para determinar las circunstancias necesarias para la cirugía u otras terapias apropiadas.
“Se entendió que el tratamiento de las metástasis cerebrales requiere un tipo de enfoque multidisciplinario”, dijo Vogelbaum. “Es por eso que [ASCO] quería que formáramos un panel muy diverso, para poder revisar la evidencia más reciente y comenzar a poner los nuevos medicamentos en perspectiva”.
Se compilaron estudios de investigación y evidencia para sopesar cada tratamiento en términos de relevancia a fin de determinar la fuerza y la idoneidad de cada recomendación médica.
“Cada vez que alguien desarrollaba una metástasis cerebral, acudían a un neurocirujano y un oncólogo radioterápico”, dijo Vogelbaum. “Y decidiríamos si era una combinación o cirugía o radiocirugía”.
Rara vez se utilizó la radiación total del cerebro como método de tratamiento primario, ya que las terapias combinadas se habían convertido en el estándar durante los últimos 20 años.
“Hay formas más seguras de administrar radiación en todo el cerebro, bloqueando las estructuras de memoria de los campos de radiación, lo que llamamos terapia de evitación del hipocampo o radiación cerebral, y el uso de ciertos medicamentos durante la radioterapia para todo el cerebro también para ayudar a proteger la memoria", dijo Schiff.
La región del hipocampo del cerebro está asociada con la formación y el almacenamiento de nuevos recuerdos. La evitación del hipocampo es un avance en la radiación de todo el cerebro que utiliza radioterapia de intensidad modulada. Esta es una técnica para identificar ciertas regiones del cerebro y evitar otras, para ayudar a preservar la cognición en los pacientes.
En años más recientes, los medicamentos de inmunoterapia dirigida han mostrado resultados positivos en tumores causados por melanoma, cáncer de pulmón y cáncer de riñón. Los medicamentos de inmunoterapia utilizan inhibidores de puntos de control que bloquean las proteínas de puntos de control que regulan las respuestas inmunitarias para que no se unan a sus proteínas asociadas. Al hacer esto, se evita que se envíe una señal de "apagado", lo que permite que las células T, que protegen contra las infecciones, eliminen las células cancerosas.
“Estudios recientes han demostrado que en ciertas circunstancias con tipos específicos de tumores, si las metástasis cerebrales no son sintomáticas y no son particularmente grandes, estos medicamentos inteligentes o inmunoterapias también pueden ayudar a controlar las metástasis cerebrales”, dijo Schiff. “En algunos casos, [el medicamento] evita que los pacientes necesiten radiación, radiocirugía o cirugía para el tratamiento de la metástasis cerebral”.
Las nuevas pautas enfatizan minimizar la toxicidad mientras aumentan la efectividad. Por ejemplo, si bien la cirugía puede parecer invasiva, para ciertos pacientes conduce a mejores resultados funcionales y cognitivos que la radiación de todo el cerebro. Los objetivos principales de las terapias alternativas son mejorar la longevidad y la calidad de vida.
“Ahora, es una pequeña minoría de pacientes los que realmente mueren a causa de las metástasis cerebrales”, dijo Schiff. "En la mayoría de los pacientes, podemos controlar lo que sucede en el cerebro".
En términos de mejorar los estándares de atención a nivel del paciente, ASCO tiene inmensos esfuerzos educativos, como revistas semanales, seminarios, grandes reuniones anuales y reuniones más pequeñas de sub especialidades para médicos.
Recopilar toda la información necesaria en un solo lugar es conveniente para los oncólogos radiólogos de todo el mundo que están en primera línea para tratar a pacientes con cáncer que desarrollan metástasis cerebrales. Este protocolo de tratamiento está diseñado como un marco que luego se individualiza para cada paciente.
“Las pautas pueden apuntar a las siguientes preguntas, pero en realidad, por su propia naturaleza, miran hacia atrás y documentan los avances que se han logrado en las últimas décadas”, dijo Vogelbaum.
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