本文不表达译者的观点和立场，具体信息请参考原文:
原作者: Connor Lothrop
译者：Jiayun Liao & Ketian Tu
自从弗大男篮队在2017至2019年的辉煌后，球队的实力一直在逐年下降。在那两个赛季，Kyle Guy和他的队友带领骑士队获得了两个ACC常规赛冠军，在2018年ACC锦标赛上夺魁，同时在2018年和2019年NCAA锦标赛上成为了1号种子，并获得了2019年NCAA锦标赛冠军。
随之而来的是球队的衰弱。在2019-20赛季，弗大男篮队在赛季初就遭遇了阻碍，但在因为新冠疫情而取消的季后赛之前，他们赢得了最后8场常规赛，最终在ACC中排名第二。他们在2020-2021赛季赢得了ACC常规赛冠军，但由于疫情而退出了ACC锦标赛，并最终在NCAA锦标赛的第一轮被13号种子俄亥俄州击败。
从数据统计上看，弗大男篮队近两个赛季的实力有所下降。使用Ken Pomeroy的调整效率差来衡量球队整体表现的标准，弗大男篮队在2017-18和2018-19赛季的巅峰时期分别位于全国第一和第二，但在接下来的2019-20和2020-21赛季分别下降到第42和第19。
骑士队在本赛季已经跌到了谷底。曾经强大的骑士队现在只是一个强大赛区中的中游球队。本赛季球队输掉的比赛与他们从2017年至2020年赛季输的比赛总和一样多。在Tony Bennett教练手下，球队在主场输给了次中量级球队Navy和JMU──它们在AdjEM中分别排名第190和第231位。总的来说，骑士队以19-13（12-8 ACC）的比分和在AdjEM中第84位的排名，导致球队自2013年以来首次错失NCAA锦标赛的参赛资格。
人们不禁发问──骑士队出了什么问题？为什么他们要参加全国邀请赛而不是被誉为“疯狂三月”的NCAA男篮锦标赛？
得分困难
骑士队失利比赛的共性是没有血性的进攻──具体来说，就是长时间没有得分。在他们13场失利中的几乎每一场，骑士队都有一段时间无法将球送入篮筐。
在输给Navy的比赛中，弗大在比赛还有8分45秒时将比分追成55平后陷入了得分荒，直到大三后卫、从Indiana来的转学生Armaan Franklin在比赛还有15秒时投进一个三分球。在对阵JMU的耻辱性失利中，骑士队在上半场结束前的12分41秒只通过罚球得到了一分。在ACC锦标赛中，在输球就要回家的情况下对阵UNC，弗大在7分多钟内没有得分，使8分的差距变成了22分的差距。对手发起的反击大多都发生在下半场当两队比分非常胶着的时期。所有这些都以士气低落的骑士队被击败而告终。
失准的投篮
骑士队糟糕的投篮使本就糟糕的赛况更加恶化。骑士队平均每场比赛尝试出手15.5个三分球，在全国排名第350位，但这些三分球的命中率只有32.2%，在全国排名第259位。在Bennett的七人轮换中，只有大四后卫Kihei Clark和Kody Stattmann在平均6次的出手中有高于35%的投篮命中率，而Franklin和从East Carolina来的转学生Jayden Gardner在平均5.5次出手中仅投出了27%的命中率。
与全国冠军赛季相比，当时骑士队的三分球命中率为39.5%──尽管是在较短的三分线后，但仍可在全国排名第七。那个赛季，四名轮换球员──Ty Jerome、De’Andre Hunter、Jay Huff和Guy──在远距离的投篮命中率达到或超过40%。
由于球队投篮不佳，球员们挤满了三秒区，这导致Gardner、大三中锋Francisco Caffaro和大二前锋Kadin Shedrick等内线球员难以发挥，同时破坏了Tony Bennett擅长的挡拆移动进攻的策略。
因此，骑士队很难将球送入内线，每场比赛只有14.8次的尝试罚球，在全国排名第314位。即使他们到了罚球区，弗大的投篮命中率也只和五强球队的平均水平差不多。
三分球、上篮和罚球是篮球运动中最有效的投篮。弗大男篮队连投这些球都有困难，更不用说投进了。
防守战术的瓦解
在Bennett的领导下，骑士队一直以实施收缩防守而闻名，这是一个包围三秒去并放慢节奏以扼杀对方进攻的战术。在巅峰时期，弗大男篮队完美地运用这个策略，并利用它轻松取得了胜利。但收缩防守策略在很大程度上依赖于团队合作、沟通和五个有经验的后卫在每个回合的每一秒钟的严密防御。
骑士队无法召集起这种高水平的凝聚力，因此在2022年错过了达到顶峰的机会。在过去五年中，骑士队防守效率分别排名第2、1、5、1和36位，本赛季防守效率下滑至第67位。
收缩防守策略需要一个小而快的后卫阻挠对方的持球者，而四个球员在三分线内几英尺处形成一个弧线，并封锁内线。虽然Clark和大二后卫Reece Beekman已经掌握了控球的角色，但他们身后的团队似一盘散沙，经常让对手球队过于轻松地进入三秒区或无法争夺三分球。
这可能是Bennett在2018年和2019年招新结果不理想而导致的。虽然他的体系一直是健全的，但招募的球员经常来了又转走。Bennett不得不依靠像Gardner和Franklin这样的转入的球员，他们虽然在进攻上可以胜任，但在防守上却不尽人意。他们只花了一个赛季学习错综复杂的收缩防守策略，而过去的首发球员都已经有了很多年经验。他们这种过高的学习曲线可能导致防守如此漏洞百出。
单纯天赋不足
我可以整天谈论关于不走运的投篮、糟糕的站位布置和不连贯的防守背后的数字。但最终，直接导致弗大男篮队退步的是人才的短缺。巅峰时期是Guy-Jerome-Hunter三人组。 在那之后，Mamadi Diakite、Jay Huff和Trey Murphy Jr. 等人加入球队，带领球队进入锦标赛。但本赛季的球员没有他们当时的能力。Clark不能达到像Guy那样的投篮、传球或领导水平。即便Franklin和Jerome的投篮次数一样多，但他成绩却远远不如Jerome。Caffaro没有达到在他之前的学长们的水平。我还可以继续说下去。
球员们打得不好，无法进入NCAA锦标赛，但这不一定是他们的错。Tony Bennett在两个赛季拥有最好的球队，但却没能在黄金时代结束后把这样的风光延续下去。接下来的三个赛季，Bennett的平均排名是43位，新签约的球员中有一半已经转出。
这就给下一季招生提出了很高的要求，我们希望他们成为可以重燃骑士队士气的人才。247sports将弗大下一届新生列为全国第九名。然而，他们直到11月才会参加比赛。现在，我们必须经历比没有比赛的三月更糟糕的事情──NIT（全国邀请赛）。
周三晚上7:30，六号种子骑士队将在第一轮迎战三号种子（ Mississippi State）密西西比州立大学，开始他们争夺第三个NIT冠军的征程。
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