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Escritores originales: Lexi Baker , Sanchya Kansal y Maggie Shuffler
Traducido por: Carla Betancourt
Durante el mes pasado, los estudiantes universitarios con automóviles en Grounds sintieron los efectos de un fuerte aumento en los precios de la gasolina debido a las sanciones económicas impuestas a Rusia: los estudiantes limitaron la cantidad de vehículos que manejan y muchos ajustaron los planes de vacaciones de primavera, ya que los precios promedian $4,10 por galón, el más alto en casi 14 años.
El conflicto entre Rusia y Ucrania, que ha estado en curso desde la toma de Crimea por parte de Rusia en 2014, se intensificó luego de la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, el 24 de febrero. En el último mes, Rusia ha atacado a más de 20 ciudades ucranianas, alrededor de 20.000 muertos y más de 10 millones de civiles desplazados de sus hogares.
Aunque la guerra está ocurriendo en un continente diferente, las implicaciones del conflicto se han sentido a nivel mundial, debido a que el petróleo se comercializa en un mercado global, las sanciones y la escasez afectan el suministro mundial de gasolina. El presidente Joe Biden anunció la primera ronda de sanciones de Estados Unidos contra Rusia congelando ciertos negocios entre estadounidenses y rusos el 22 de febrero.
La estudiante universitaria de tercer año, Abby Adams, dijo que planea cambiar algunos de sus hábitos debido a los altos precios de la gasolina.
“Me gusta ir de excursión probablemente más que cualquier otra persona, y ahora que hace más calor, siento que podría ir de excursión menos debido al aumento de los precios de la gasolina”, dijo Adams.
Como uno de los mayores exportadores de gas, las sanciones contra Rusia han resultado difíciles para los mercados globales. Después de bloquear las importaciones rusas, se dejó que otros países encontraran exportadores viables alternativos para recursos como el gas, levantando potencialmente las sanciones al petróleo venezolano o aumentando las exportaciones de Arabia Saudita, Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos.
El aumento de los precios de la gasolina ha ejercido una presión adicional sobre aquellos que necesitan reabastecer regularmente sus automóviles con gasolina. La última vez que los precios de la gasolina superaron los $4 dólares el galón fue en 2008, hace casi 14 años.
El estudiante de comercio de tercer año, Sanjeev Kumar, tenía planes de visitar a sus amigos en diferentes universidades, incluido el Colegio de William y Mary, durante las vacaciones de primavera. Finalmente decidió no hacer viajes adicionales por carretera debido al aumento de los precios.
“Un tanque lleno ahora cuesta alrededor de $25 a $30 más de lo que normalmente gasto, y [conseguir gasolina] normalmente no sería tan malo”, dijo Kumar. “Pero cuando tienes tanta gasolina, especialmente si estás viajando y te gustan cientos de millas, se acumula muy rápido”.
La estudiante universitaria de segundo año Caroline Parmentier también cambió sus hábitos de consumo después de ver precios en el rango de cuatro dólares por galón.
“Solo lleno mi tanque hasta la mitad con la expectativa de que los precios bajen pronto”, dijo Parmentier.
El gobernador Glenn Youngkin expresó su simpatía por los habitantes de Virginia mientras cargaba gasolina durante un evento en el condado de Henrico. Youngkin ha propuesto suspender el impuesto estatal sobre la gasolina para ayudar a los habitantes de Virginia a mejor pagar gasolina.
La estudiante de educación de cuarto año Emma Rosenfeld conduce dos veces por semana a una clínica de fisioterapia, donde completa una práctica para su especialización en Kinesiología. Rosenfeld dijo que los precios de la gasolina la han llevado a limitar los viajes innecesarios además de la práctica.
“Antes [del aumento de los precios], realmente no me preocupaba por hacer mis mandados de camino a casa desde la clínica, pero ahora trato de asegurarme de hacer todo lo que pueda en mi camino a casa”, dijo Rosenfeld.
Los debates sobre la acción apropiada para bajar los precios de la gasolina han persistido en la dividida Asamblea General de Virginia. Después de que los republicanos aprobaran una legislación para reducir el impuesto estatal de la gasolina en la Cámara de Representantes de Virginia, los demócratas en el Senado estatal de Virginia bloquearon el proyecto de ley.
Adams dijo que solo viajar localmente la ha ayudado a combatir los altos precios de la gasolina.
“Siento que el aumento de los precios de la gasolina realmente no me ha afectado tanto, simplemente porque no he ido mucho a casa este semestre”, dijo Adams.
Se espera que los precios de la gasolina sigan aumentando durante todo el año con la posibilidad de llegar a cinco dólares por galón.