El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritoras originales: Eva Surovell e Ava MacBlane
Traducido por: Giuliana Rejalaga y Leon Arceo
El nominado de La Junta de Visitantes, Bert Ellis, negó una solicitud de la Unión de Estudiantes Gay para que la Unión Universitaria co-patrocinara un evento encabezado por el pionero activista por los derechos de los gays Frank Kameny en 1975, enseñado por cobertura de los archivos de The Cavalier Daily.
La decisión viene justo un mes después de que Ellis y la Unión han estado en el centro de controversia por organizar un debate presentando a William Shockley, un destacado partidario de la eugenesia. Aunque la Alianza de Estudiantes Negros y el Consejo Estudiantil le dijo a Ellis y a la Unión que cancelaran el debate, titulado “La Correlación Entre Raza e Inteligencia”, el evento tomo lugar en febrero de 1975 durante la primera semana del Mes de la Historia Afroamericana.
Ellis no respondió a una solicitud de comentario.
La Unión Universitaria, que más tarde pasó a llamarse el Consejo de Programas Universitarios, era un grupo encargado de organizar conciertos, oradores, debates y otras oportunidades sociales para estudiantes durante el semestre. Cómo tri-presidente y portavoz, Ellis lideró la organización, junto a dos presidentes adicionales.
En marzo de 1975, GSU había solicitado a la Unión Universitaria que copatrocinara una apariencia por Kameny. Rechazado por el Servicio de Mapas del Ejército de los Estados Unidos debido a su sexualidad, Kameny apeló su despido, cofundó la rama de D.C. de la organización de derechos de gays, la Sociedad Mattachine, y dedicó el resto de su vida al activismo.
“Años antes de que el movimiento de derechos gay existiese en cualquier forma ampliamente reconocida y en una era en la cual la afirmación abierta de la homosexualidad podía provocar daño físico, Mr. Kameny trabajó para aumentar la aceptación de hombres gay y lesbianas en la sociedad convencional estadounidense. También trabajó para ganar el reconocimiento de su igualdad bajo la ley”, un obituario del Washington Post de Kameny reporta tras su muerte en el 2011.
El Presidente de GSU Andy Humm dijo que el grupo no estaba buscando dinero de la Unión para pagar a Kameny para hablar. Más bien, Humm pensó que sería sabio buscar el copatrocinio de la Unión para el evento para acceder financiamiento para la publicidad y aumentar esfuerzos publicitarios.
Fundado en 1972 en la Universidad, GSU después fue renombrado la Unión de Estudiantes Lesbianas y Gays y hoy es conocido como la Unión de Estudiantes Queer. El grupo celebró su 50 aniversario justo el año pasado.
Humm empezó su tiempo en la Universidad en 1971, justo un año antes de la fundación de GSU. En una entrevista con The Cavalier Daily, Humm dijo que era gay en el closet cuando llegó a la Universidad y enfrentó acoso. Él recordó estudiantes destruyendo pósteres promocionando eventos de GSU y un incidente en el cual un individuo desfiguró su camino de entrada con grafiti fálico.
“Mi primer día en U.Va., en 1971, vi a dos hombres tomados de la mano en el campus”, dijo Humm. “Me sentí muy aislado porque estaba en el closet”.
No fue hasta su cuarto año que Humm se postuló para presidente de la GSU, a lo que llamó una "experiencia que le cambió la vida". Humm estaba ansioso por que Kameny hablara en un evento: Kameny fue un destacado activista en la década de 1970, una década que vio eventos transformadores que cambiaron el movimiento de liberación gay, como los motines de Stonewall.
Según un artículo fechado el 21 de marzo de 1975, la tri presidenta del sindicato, Michelle McPherson, había acordado que el sindicato patrocinaría el evento, pero Ellis lo anuló solo dos días después.
“Cuando lo vi, inmediatamente lo enlaté”, dijo Ellis en una entrevista para el artículo. “No quería que el Sindicato Universitario se asociara con la GSU”.
Ellis agregó que tomó la decisión en ausencia de los otros tres presidentes.
“En vista de la población estudiantil aquí, no es el tipo de actividad que la Unión Universitaria debería patrocinar”, continuó Ellis. “[La homosexualidad] no es un tema muy visto en la Universidad… No ayudaría a la posición y el prestigio de la Unión Universitaria”.
McPherson dijo que “no había una razón lógica” por la que el sindicato no pudiera patrocinar el evento, y agregó que sintió que hubo “reacciones personales” en la decisión de retirarse del patrocinio del evento.
En última instancia, Humm dijo que cree que la oposición de Ellis al evento de Kameny destaca una hipocresía sobre la libertad de expresión. Aunque Humm dijo que pensaba que el Sindicato estaría dispuesto a copatrocinar el evento con el espíritu de escuchar todas las partes, este no fue el caso.
"El espíritu del día fue, 'está bien, vamos a escuchar a todos'", dijo Humm. “Pero, por supuesto, Bert Ellis no quería que nadie supiera de Frank Kameny. Esa es su hipocresía”.
Hoy, la libertad de expresión ha sido una de las principales prioridades de Ellis como presidente del grupo conservador de ex alumnos del Consejo de Jefferson. Las otras prioridades del grupo incluyen revitalizar el sistema de Honor, mantener la apariencia del Lawn como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y preservar el legado de Thomas Jefferson.
Su nombramiento en la Junta por parte del Gobernador Glenn Youngkin fue rechazado por el Consejo Estudiantil, quien alegó que Ellis “aprovecha selectivamente el discurso de la libertad de expresión” en una declaración de la Junta Ejecutiva.
“Está usando frases como ‘libertad de expresión’ y cosas así, pero él no cree en eso”, dijo Humm. “Él nunca lo hizo”.
CORRECCIÓN: Una versión anterior de este artículo decía que la Unión Universitaria ya no existía, la Unión se llama ahora el Consejo de Programas Universitarios, y planifica actividades y eventos educativos y de entretenimiento. El artículo ha sido actualizado para reflejar esta distinción.
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