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U.Va. Health lanza una unidad móvil llevando la atención médica a comunidades con bajos ingresos

Esta unidad ofrecerá una plétora de servicios, atendiendo tanto las necesidades médicas graves como las no urgentes.
Esta unidad ofrecerá una plétora de servicios, atendiendo tanto las necesidades médicas graves como las no urgentes.

El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación.

En un esfuerzo por mejorar la accesibilidad de la atención médica, U.Va. Health ha creado una unidad móvil de atención que ofrecerá asistencia a las comunidades de pocos recursos del centro de Virginia. La furgoneta de la unidad móvil visitará los barrios de Fifeville y Southwood de Charlottesville dos veces al mes, el segundo y cuarto martes y miércoles, respectivamente. Esta unidad ofrecerá una plétora de servicios, atendiendo necesidades médicas graves tanto como no urgentes. 

El jueves U.Va. Health inauguró la unidad con un evento de corte de cinta en el Boys and Girls Club. En el evento, enfermeras especializadas hablaron sobre la atención y los servicios que ofrece la unidad, que varían desde revisiones médicas generales y pruebas de laboratorio hasta el tratamiento de enfermedades crónicas. Los residentes pueden llamar con antelación para hacer una cita, pero los pacientes sin cita previa también son bienvenidos en la furgoneta, que aparcará en los centros comunitarios de cada barrio de 2pm a 6pm los días en que ofrezca sus servicios.

Los residentes pueden pagar para la atención con la mayoría de los planes de seguros médicos, incluyendo Medicare y Medicaid. Con el objetivo principal de prestar servicio a quienes encuentran barreras para recibir asistencia médica, la unidad trabaja para acomodar a las necesidades económicas específicas de sus pacientes. 

El Dr. Craig Kent, director ejecutivo de U.Va. Health y vicepresidente ejecutivo de Asuntos Sanitarios, afirmó que la unidad es una forma de llevar U.Va. Health a los residentes que normalmente se enfrentan a barreras geográficas y económicas para acceder a la atención médica.

«Si esa gente no puede venir a nosotros, ¿por qué no vamos nosotros a ellos?» dijo Kent.

Según Kent, la iniciativa de mejorar la equidad médica y aumentar el acceso a la atención médica comenzó después de que U.Va. Health tuvo éxito en su servicio a la comunidad de Virginia en general durante la pandemia de COVID-19 mediante vacunaciones, pruebas masivas y atención hospitalaria. Kent afirmó que, durante ese tiempo, U.Va. Health añadió otro pilar a sus misiones tradicionales de atención clínica, investigación y educación: este nuevo pilar era la comunidad.

U.Va. Health esperaba continuar con estos esfuerzos de divulgación, según Kent, que formaba parte de un grupo de U.Va. Health dirigido por Novella Thompson, administradora del Departamento de Salud de la Población, que trabajaba para poner en marcha la unidad.

«Habíamos hecho un gran trabajo durante el COVID, pero necesitábamos continuar esa labor y llevarla más allá», dijo Kent. «Hay partes de nuestras comunidades donde la gente no recibe el nivel de atención primaria que necesita... [y] eso no está bien».

Las comunidades objetivo de Fifeville y Southwood fueron elegidas mediante el análisis del Índice de Oportunidades de Salud de Virginia -un grupo de 13 indicadores que proporcionan información sobre la capacidad de los virginianos para llevar una vida sana- a través de los códigos postales, según Kent. Los programadores de la iniciativa consideraron que estas comunidades eran las más necesitadas según esta métrica, aunque reconocen que hay muchas más comunidades en todo el estado que presentan necesidades similares y a las que esperan llegar en el futuro.

U.Va. Health recibió 347.060,95 dólares de financiación federal para hacer realidad este proyecto. Los senadores de Virginia Mark Warner y Tim Kaine ayudaron a conseguir esta financiación para la unidad. Además, muchos miembros del personal de U.Va. Health y del Centro Médico de U.Va. contribuyeron a los esfuerzos para hacer realidad la inauguración de la unidad móvil de cuidados, según Kent. 

Tras la ceremonia de inauguración, Kent afirmó que será esencial que la unidad cultive la confianza en las comunidades a las que sirve. Es la confianza, según Kent, lo que animará a los pacientes a sentirse cómodos a la hora de buscar asistencia. Señaló que parte de esta confianza ya se ha generado: cuando los residentes empezaron a utilizar las furgonetas y a compartir sus experiencias con amigos, las furgonetas empezaron a ganar atención y se difundió la noticia. 

«Una parte de la labor de divulgación inicial ha consistido en tratar de crear asociaciones y confianza de modo que la gente se sienta cómoda: que esto es algo bueno y que queremos participar», dijo Kent.

Kent dijo que U.Va. Health debe determinar la rapidez con que puede ampliar la iniciativa para servir a más comunidades en todo Virginia. Una vez que la unidad inicial alcance la capacidad de atención al paciente, la iniciativa espera aumentar el número de días que la unidad sale, además de potencialmente conseguir otra furgoneta.

Recientemente, U.Va. Health ha puesto en marcha otros programas, junto con la unidad móvil de atención médica, que contribuyen a mejorar la accesibilidad de la atención médica para los residentes de Charlottesville. Uno de ellos es el programa SmART (medicina callejera, acceso, reducción y tratamiento). SmART se puso en marcha en 2024, en colaboración con The Haven, un refugio de día y centro de recursos de vivienda de Charlottesville. A través de este programa, que cuenta con el apoyo de una subvención de la Autoridad de Reducción de Opioides del estado, los médicos de U.Va. Health visitan The Haven una vez a la semana para ofrecer atención médica y apoyo a quienes luchan contra el abuso de sustancias. 

Kent dijo que las enfermeras ya han visto un éxito notable y impactos tangibles de la unidad móvil de cuidados en las comunidades a las que atiende la furgoneta.

«La parte más agradable de ese corte de cinta fue escuchar a nuestra enfermera practicante... contar historia tras historia de personas [que] han sido ayudadas por la furgoneta y el aprecio de las comunidades», dijo Kent. «Estamos muy contentos con esto, y creemos que va a ser una gran contribución ... [a] las comunidades circundantes en los próximos años».

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